Perplexity Biedt $34,5 Miljard Voor Google Chrome

De AI-startup Perplexity heeft voorgesteld om Google’s Chrome-browser te kopen voor $34,5 miljard – boven de eigen waardering van het bedrijf – afgelopen dinsdag. Het ongevraagde contante aanbod kwam slechts enkele dagen voor de uitspraak van de rechter in de antitrustzaak van Google.

Volgens The New York Times heeft Perplexity’s CEO, Aravind Srinivas, een brief gestuurd naar de Chief Executive van Alphabet, Sundar Pichai, waarin hij het aanbod beschrijft en suggereert als een oplossing voor de voortdurende antitrustproblemen van het bedrijf.

Srinivas legde uit dat het voorstel “ontworpen was om te voldoen aan een antitrust remedie in het hoogste publieke belang door Chrome te plaatsen bij een capabele, onafhankelijke operator.”

Al maandenlang is Alphabet verwikkeld in een juridische strijd met de regering van de Verenigde Staten. De rechtbank heeft gesuggereerd dat Alphabet mogelijk een deel van haar bedrijf moet verkopen – bijvoorbeeld het Android-besturingssysteem of de Chrome-browser – om de zorgen over Google’s zoekmonopolie aan te pakken.

Men verwacht dat rechter Amit Mehta in de komende dagen een uitspraak zal doen in de zaak van de Amerikaanse districtsrechtbank.

Perplexity’s bod van $34,5 miljard – ondanks de geschatte waardering van de startup van ongeveer $18 miljard – komt voordat Google officieel Chrome te koop heeft aangeboden en voordat de rechter een beslissing heeft genomen. De overname kan Perplexity helpen om zijn AI-technologie te benutten in zowel de zoekmachine als de opkomende markt voor AI-browsers. Het bedrijf heeft onlangs Comet gelanceerd, zijn AI-browser, die momenteel alleen beschikbaar is voor geselecteerde gebruikers.

Een woordvoerder van Perplexity, Jesse Dwyer, vertelde aan de New York Times dat investeerders het potentiële bod hadden gesteund en de zakelijke beslissing begrepen. Google heeft niet gereageerd op het voorstel.

Volgens Reuters, is het niet de eerste keer dat Perplexity een gedurfd aanbod doet aan een bedrijf dat onder juridische druk staat in de VS. In januari diende Srinivas een fusievoorstel in voor TikTok, waarbij hij suggereerde een nieuwe entiteit te creëren met meerdere aandeelhouders om zorgen over Chinese eigendom te adresseren.