De EU beboet Google met $3,45 miljard vanwege Adtech-praktijken

De Europese Commissie heeft Google vrijdag een boete van 2,95 miljard euro opgelegd – ongeveer $3,45 miljard – vanwege haar misbruikpraktijken in de reclametechnologie (adtech). Het agentschap zei dat het technologiebedrijf haar eigen advertentiedisplays en -systemen had bevoorrecht, zich schuldig makend aan anticoncurrentieel gedrag.

Volgens de officiële aankondiging, heeft het onderzoek van de Commissie aangetoond dat Google sinds 2014 zijn dominante positie in adtech heeft misbruikt, in strijd met Artikel 102 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU).

“Het deed dit door zijn eigen online display advertentietechnologie diensten te bevoordelen ten nadele van concurrerende aanbieders van advertentietechnologie diensten, adverteerders en online uitgevers,” stelt de aankondiging. “Google heeft nu 60 dagen om de Commissie te informeren over hoe het dat van plan is te doen.”

De Europese antitrustwaakhond legde uit dat Google zijn adtech hulpmiddelen misbruikte – zijn advertentieservers voor uitgevers, programmatic ad buying tools, en ad exchange AdX. In één geval toonde het onderzoek aan dat Google AdX bevoordeelde door het de meest aantrekkelijke exchange te maken en het van tevoren te informeren over het beste bod van concurrenten. Dit stelde Google in staat een hogere vergoeding te vragen voor zijn diensten.

“De beslissing van vandaag toont aan dat Google misbruik heeft gemaakt van zijn dominante positie in adtech, ten nadele van uitgevers, adverteerders en consumenten”, zei Teresa Ribera, uitvoerend vicevoorzitter voor een schone, rechtvaardige en concurrerende transitie. “Google moet nu met een serieuze oplossing komen om zijn belangenconflicten aan te pakken, en als het daarin niet slaagt, zullen we niet aarzelen om sterke maatregelen op te leggen.”

Volgens Reuters heeft de Amerikaanse president Donald Trump de beslissing van de Commissie “oneerlijk” genoemd en gedreigd actie te ondernemen tegen de organisatie.

“We kunnen dit niet laten gebeuren met briljante en ongeëvenaarde Amerikaanse vindingrijkheid en, als dit wel gebeurt, zal ik gedwongen zijn een Sectie 301-procedure te starten om de oneerlijke boetes die aan deze belastingbetalende Amerikaanse bedrijven worden opgelegd, te nietigen,” schreef Trump in een bericht op het sociale mediaplatform Truth Social.

Sectie 301 van de Trade Act van 1974 stelt dat de VS buitenlandse landen kan sanctioneren voor het aangaan van “onredelijke” acties die de Amerikaanse handel belasten.

Google krijgt ook te maken met nog een antitrust-klacht in de Europese Unie over zijn AI Overview tool, ingediend door de Independent Publishers Alliance in juli.