De Privacycommissaris van Canada Pleit voor Digitaal ‘Recht om Vergeten te Worden’

De Privacycommissaris van Canada zegt dat mensen in sommige gevallen het recht hebben om persoonlijke informatie uit online zoekresultaten te laten verwijderen, maar Google weigert te voldoen.

De zaak draait om een individu die te maken kreeg met een strafrechtelijke beschuldiging, die uiteindelijk is verworpen. Ondanks dit blijven de artikelen over zijn aanklachten verschijnen wanneer de naam van de persoon op Google wordt gezocht.

De persoon beweerde dat dit hen ernstige schade heeft berokkend, inclusief “fysiek geweld, verloren arbeidskansen en ernstige sociale stigma’s”, volgens een persbericht van de Privacycommissaris gepubliceerd op woensdag.

Het persbericht meldt dat Privacycommissaris Philippe Dufresne een onderzoek heeft ingesteld naar de klacht, waarbij hij stelde dat Google de Wet op de Bescherming van Persoonsgegevens en Elektronische Documenten (PIPEDA), een federale privacywet, heeft overtreden.

De Privacycommissaris heeft Google opgedragen de artikelen uit de zoekresultaten te verwijderen zodat gebruikers ze niet langer kunnen vinden via naamgebaseerde zoekopdrachten. De artikelen blijven echter wel online staan en kunnen op andere manieren worden gevonden.

“Individuen hebben het recht, onder de Canadese privacywetgeving, om informatie over hen uit online zoekopdrachten naar hun naam te laten verwijderen in bepaalde omstandigheden wanneer er een aanzienlijk risico op schade bestaat dat zwaarder weegt dan het publieke belang bij het toegankelijk blijven van die informatie via zo’n zoekopdracht,” zei Dufresne.

De Commissaris benadrukte dat dit recht alleen van toepassing is in “beperkte omstandigheden”, zoals wanneer de informatie verouderd, onjuist, gerelateerd aan minderjarigen is, of risico’s vormt voor de waardigheid en veiligheid. Zijn bureau merkte op dat het “alle beschikbare opties overweegt om de naleving van de wet door Google te waarborgen.”

Google heeft echter tegengas gegeven. Een woordvoerder zei tegen CBC dat het bedrijf het rapport aan het bekijken is, maar is “sterk van mening dat de afweging van een zogenaamd ‘recht om vergeten te worden’ op gepaste wijze in balans moet zijn met de vrijheid van meningsuiting en het recht op toegang tot informatie van Canadezen, de nieuwsmedia en andere uitgevers, en daarom door de rechtbanken moet worden bepaald en gedefinieerd.”

De strijd over de vraag of Canadezen een digitaal “recht om vergeten te worden” hebben, woedt al sinds de oorspronkelijke klacht in 2017 werd ingediend. Rechtbanken hebben herhaaldelijk geoordeeld dat Google’s zoekmachine onder de privacywet valt, maar het bedrijf weigert nog steeds de aanbeveling van de Commissaris uit te voeren.